Situé au cœur du département du Lot, le Parc naturel régionnal des Causses du Quercy regroupe 95 communes et 31000 habitants. Ce n’est pas un territoire “sous cloche”, mais un espace de vie, où le développement économique et social se conjugue avec la préservation de l’environnement. 

Il a été honoré du prestigieux label de Géoparc mondial UNESCO en 2017. Ce label émanant de l’UNESCO distingue les territoires dotés d’un patrimoine géologique exceptionnel à l’échelle internationale, et les efforts déployés pour préserver et valoriser ce précieux héritage.

L’essence même d’un Géoparc mondial UNESCO réside dans l’exploration et le développement des liens entre le patrimoine géologique d’une région et ses autres aspects naturels, culturels et immatériels. Cette initiative ambitieuse implique la collaboration de l’ensemble des parties prenantes du territoire, dont les élus, les associations et les habitants.

Les Causses du Quercy ont obtenu ce label en raison de la valeur exceptionnelle de leurs phosphatières, au nombre de 300 sur le territoire. Ces gouffres, formés entre -50 et -20 millions d’années, ont agi comme des pièges naturels, accumulant des éléments rocheux ainsi que des restes d’animaux et de végétaux au fil de dizaines de millions d’années.

Les phosphatières des Causses du Quercy se distinguent comme le seul ensemble de sites au monde ayant enregistré 30 millions d’années d’évolution de la vie animale, notamment des mammifères, et végétale. Les études et fouilles menées sur les 160 phosphatières étudiées scientifiquement ont permis d’identifier plus de 700 espèces, faisant de ce territoire un véritable trésor scientifique et patrimonial.

Pour comprendre l’histoire du Géoparc :

• Explorez les grottes de Lacave à bord d’un petit train, plongeant dans l’histoire fascinante de ce monde souterrain.
• Émerveillez-vous devant les contrastes de la phosphatière du Cloup d’Aural, une ancienne exploitation de phosphate révélant des fossiles de l’ère tertiaire et abritant une flore “d’ambiance tropicale”.
• Découvrez la magnifique grotte du Pech-Merle, ses dessins préhistoriques et le musée de la Préhistoire.
• Immergez-vous dans l’Archéosite des Fieux en participant à des ateliers pour mieux comprendre l’ère préhistorique.

Vous pouvez également explorer le Géoparc de manière autonome en empruntant les sentiers d’interprétation en libre accès, qui vous dévoileront de nombreux géosites.

Embarquez pour des balades en pleine nature sur des sentiers balisés, équipés de supports d’interprétation pour vous aider à décrypter la géologie des Géosites. Ne manquez pas cette opportunité unique de vivre une expérience immersive au cœur d’un patrimoine exceptionnel.  Venez explorer, apprendre et vous émerveiller dans ce lieu magique où la nature et l’histoire se rencontrent harmonieusement.